Legislatívne je problematika verejných kanalizácií upravená v týchto predpisoch:

• zákon č. 442/2002 Z. z. o verejných vodovodoch a verejných kanalizáciách a o zmene a doplnení zákona č. 276/2001 Z. z. o regulácii v sieťových odvetviach v znení neskorších predpisov (ďalej len „zákon č. 442/2002 Z. z.“),
• zákon č. 364/2004 Z. z. o vodách a o zmene zákona Slovenskej národnej rady č. 372/1990 Zb. o priestupkoch v znení neskorších predpisov (vodný zákon) (ďalej len „vodný zákon“),
• vyhláška Ministerstva životného prostredia Slovenskej republiky č. 397/2003 Z. z., ktorou sa ustanovujú podrobnosti o meraní množstva vody dodanej verejným vodovodom a množstva vypúšťaných vôd, o spôsobe výpočtu množstva vypúšťaných vôd a vôd z povrchového odtoku a o smerných číslach spotreby vody v znení vyhlášky č. 209/2013 Z. z. (ďalej len „vyhláška MŽP SR č. 397/2003 Z. z.“).

Zákon č. 442/2002 Z. z. rozlišuje medzi vlastníkom a prevádzkovateľom verejnej kanalizácie, t. j. obec ako vlastník verejnej kanalizácie ju nemusí prevádzkovať sama vo vlastnej réžii. Na druhej strane, ak obec chce prevádzkovať verejnú kanalizáciu, musí splniť podmienky určené zákonom č. 442/2002 Z. z. Prevádzkovanie verejnej kanalizácie sa považuje za živnosť. Prevádzkovateľ verejnej kanalizácie alebo jeho odborný zástupca musí disponovať odbornou spôsobilosťou na prevádzkovanie príslušnej kategórie verejnej kanalizácie.

Zákon č. 442/2002 Z. z. upravuje osobitne práva a povinnosti prevádzkovateľa verejnej kanalizácie a práva a povinnosti vlastníka verejnej kanalizácie. To znamená, že aj obec, ktorá prevádzkuje verejnú kanalizáciu prostredníctvom odborne spôsobilej spôsoby, má určité práva a povinnosti v súvislosti s verejnou kanalizáciou.

Vlastníkovi verejnej kanalizácie zákon č. 442/2002 Z. z. ukladá tieto povinnosti:

Vlastník verejnej kanalizácie je povinný zabezpečiť:

1. plynulé a bezpečné odvádzanie odpadových vôd, a ak má verejná kanalizácia vybudovanú čistiareň odpadových vôd, je povinný zabezpečiť aj čistenie odpadových vôd,
2. aby nebolo pri nakladaní s kalom vznikajúcim pri čistení odpadových vôd ohrozené životné prostredie,
3. aby verejné kanalizácie spĺňali technické požiadavky ...